https://doi.org/10.70478/psicothema.2025.37.26

Psicothema, 2025.Vol. 37 (nº 4). 29-41

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Sergio Hidalgo-Fuentes², Elisa González-Pérez¹ y Isabel Martínez-Álvarez¹

Abstract: Background: Online trolling refers to a specific form of disruptive behavior in digital environments, aimed at interrupting interactions, provoking other users, and drawing them into fruitless arguments. The Dark Tetrad personality traits (narcissism, Machiavellianism, psychopathy and sadism) have been linked to various forms of antisocial behavior in virtual contexts. Method: A systematic literature review was conducted across the PsycINFO, PubMed, Scopus, ERIC, and Web of Science Core Collection databases to identify relevant studies examining these variables. A total of 24 relevant articles from 11 countries were identified, comprising a combined sample size of 14,044 participants. Four random-effects meta-analyses were performed using Pearson’s r coefficients. Results: The results reveal a positive association between all four personality traits and greater tendency to engage in online trolling. Meta-regression analyses show that the assessment instruments used moderated some of the observed associations. No evidence of publication bias was detected. Conclusions: In general, the relationship between Dark Tetrad traits and online trolling was found to be positive, helping to explain individual differences in it.

Resumen: Antecedentes: El trolling online se refiere a una forma específica de comportamiento disruptivo en entornos digitales, cuyo propósito es interrumpir las interacciones, provocar a otros usuarios y arrastrarlos a discusiones estériles. Los rasgos de la Tétrada Oscura de la personalidad (narcisismo, maquiavelismo, psicopatía y sadismo) se han asociado con diversas formas de conducta antisocial en contextos virtuales. Método: Se llevó a cabo una revisión bibliográfica de estudios relevantes sobre las variables de interés en las bases de datos PsycINFO, PubMed, Scopus, ERIC y Web of Science Core Collection. Se incluyeron 24 artículos procedentes de 11 países, con un tamaño muestral combinado de 14,044 participantes. Se realizaron cuatro metaanálisis de efectos aleatorios utilizando los coeficientes r. Resultados: Los resultados revelaron una relación positiva entre los cuatro rasgos de personalidad y la propensión al trolling online. Los análisis de meta-regresión indicaron que los instrumentos de evaluación utilizados moderan algunas de las asociaciones observadas. No se detectó evidencia de sesgo de publicación. Conclusiones: En general, la relación entre los rasgos de la Tétrada Oscura y el trolling online fue positiva, lo que ayuda a explicar las diferencias individuales en su perpetración.

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