Psicothema, 2007. Vol. Vol. 19 (nº 3). 483-488

Vanessa Meseguer, María Jesús Romero^**, Alfonso Barrós-Loscertales, Vicente Belloch^*,Francisco Bosch-Morell^**, Javier Romero^** y César vila

Universitat Jaume I de Castellón, ^* Hospital Arnau de Vilanova (Valencia) y ^** Universidad Cardenal Herrera-CEU

Negative emotional pictures from the International Affective Pictures System (IAPS) have been successful in mapping brain areas related to the aversive system. However, the capacity of positive emotional pictures to study the brain areas related to the appetitive system (i.e., nucleus accumbens, prefrontal cortex) is less established. In this study, we used a block fMRI design to investigate this issue, including emotional pictures as background while participants performed a vowel-consonant discrimination task. Importantly, participants were heterosexual males and all positive pictures were related to erotic couples, opposite-sex erotica, or romantic scenes. Negative pictures were similar to those used in previous studies. Results were consistent with previous studies using event-related designs, showing activation of amygdala, lateral prefrontal cortex, and occipito-temporal areas, but positive pictures showed a significant activation in the left nucleus accumbens. These findings provide evidence of the utility of block designs in emotional research (positive emotional pictures).

Estudio del sistema apetitivo y sistema aversivo con imágenes emocionales utilizando el procedimiento de diseño de bloques en RMf.Las fotografías con contenido emocional negativo del International Affective Pictures System (IAPS) son una buena herramienta para el estudio de las áreas cerebrales relacionadas con el sistema aversivo. En cambio, la capacidad de las fotografías con contenido emocional positivo para el estudio de las áreas cerebrales relacionadas con el sistema apetitivo (por ejemplo, núcleo accumbens, cortex Prefrontal) está menos establecida. En este estudio se ha utilizado un diseño de bloques con la técnica de RMf para investigar las áreas cerebrales involucradas en el procesamiento de imágenes con contenido emocional, presentándolas como fondo mientras los participantes realizaban una tarea de discriminación vocal-consonante. Todos los participantes eran hombres heterosexuales y las imágenes positivas presentadas estaban relacionadas con escenas eróticas en las que aparecían parejas, fotografías eróticas de personas de otro sexo y escenas románticas. Las imágenes negativas eran similares a las utilizadas en estudios previos. Verificando resultados previos con RMf, para el procesamiento de imágenes negativas se obtuvo activación en la amígdala, en el córtex prefrontal lateral y en áreas occipitotemporales. Para las imágenes con contenido positivo, los resultados mostraron una activación significativa en el núcleo accumbens. Estos datos aportan evidencia sobre la utilidad de los diseños de bloques en la investigación sobre el procesamiento emocional (imágenes emocionales positivas).